Lidské tělo má 206 kostí – pokud nemluvíte o dětech, v takovém případě se počet blíží 300 . Mnoho kostí novorozence je ve skutečnosti vyrobeno z chrupavky, která je mnohem poddajnější a umožňuje plodům, aby se svinovaly uvnitř dělohy, jak se vyvíjejí. Jak děti rostou, chrupavka se mění v kost v procesu zvaném osifikace a přebytečné kosti se spojují dohromady. (Pokud jste někdy přemýšleli o tom, jak se tyto „měkké skvrny“ na dětské hlavě – technicky známé jako fontanely – stávají silnějšími, odpovědí je fúze kostí.) To je také velká část toho, proč je vápník pro děti tak důležitý: Nová kost tkáň bez něj nemůže růst.
Osifikace se však neděje přes noc – pokračuje, dokud člověk nedosáhne poloviny 20 let , což je doba, kdy lidé dosáhnou vrcholu kostní hmoty. V podstatě stejným způsobem, jako neustále svlékáme kůži, se neustále mění i naše kosti, přičemž stará kost se postupně ničí a tvoří se nový kostní materiál. Tento proces se nazývá remodelace a pomáhá udržovat kosterní systém zdravý dlouho poté, co jsme se usadili na 206 kostech.