Socha z klasického starověku je často prezentována v muzeích, učebnicích a podobně jako svět z bílého mramoru . Ať už byla tato údajně bledá mistrovská díla vykopána ze země nebo usazena na rozpadajících se chrámech, ovlivnila také renesanční umělce, jako byl Michelangelo, který – v bolestech posedlosti klasickým uměním – vytvářel sochy, které měly vyzdvihnout přirozenou krásu kamene. Další renesanční mistrovská díla, jako je Raphaelova freska z počátku 16. století „ Athénská škola “, umístila barevné postavy starověku na pozadí bílého mramoru. Ale tato vyobrazení nejsou přesným zobrazením minulosti: starověké Athény a Řím byly plné do očí bijících barev, se sochami se zářivými tógami a jemnými tóny pleti – ve skutečnosti žádná socha nebyla považována za kompletní bez oslnivého nátěru.
Postupem času se tyto nestálé barvy – nechráněné před živly – opotřebovaly a zanechaly za sebou neposkvrněný kámen a falešné dědictví monotónního mramoru. Toto vnímání „bělosti“ starověku se upevnilo v 18. století, svázané s rasistickými ideály, které přirovnávaly bledost těla ke kráse. Když německý učenec Johann Winckelmann (někdy nazývaný „otec dějin umění“) zahlédl barevné skvrny na artefaktech nalezených poblíž starověkých římských měst Pompeje a Herculaneum, oprášil toto dílo jako Etruscan – civilizaci, kterou považoval za vznešenost starověku. Řím. Kromě kousků barev, které stále ulpívají na některých sochách, přežívají další důkazy o pestré minulosti Středomoří ve freskách z Pompejí (které dokonce zobrazují Římana při malování sochy); o barevných sochách se zmiňuje i řecký dramatik Euripides ve svém díle Helena . V posledních desetiletích byl umělecký svět zaneprázdněn obnovou pestré minulosti západní civilizace, protože archeologové používají UV světlo k osvětlení určitých pigmentů a umělecké exponáty putují světem, aby odkryly pestrou paletu těchto starověkých civilizací.